在日本的传统文化中，有一种独特的家族命名制度，叫做“通字”。这种命名方式要求家族世代成员的名字中必须包含一个相同的字，从而保持家族的血脉和传承。这种文化在日本各大武士家族中尤为显著。例如，织田家和武田家的“信”、毛利家的“元”、北条家的“时”、足利家的“义”和“氏”等，都体现了这一传统。而日本的武士家族，尤其是家督的名字，更是不能没有“通字”。如果家督的名字缺少“通字”，就会引起人们对其家族合法性的怀疑。武田胜赖便因为名字中没有“通字”，而曾被许多人怀疑是否真正是家督。
在江户幕府的历史中，作为最高统治者的征夷大将军自然也是家督，但其中有一个有趣的现象，那就是德川宗家的“通字”自德川家康起便定为“家”。然而，有四位江户幕府的将军——德川秀忠、德川纲吉、德川吉宗、德川庆喜——的名字中并没有包含“家”字。那么，这背后到底有何原因呢？今天我就来简单探讨一下这个话题。
首先，德川秀忠是德川家康的第三子。德川家康在天正十八年（1590年）将秀忠元服时，还是丰臣秀吉的臣子兼妹夫，因此，丰臣秀吉赐给他家族的“秀”字，作为其名字的一部分。那时，德川家康还未完全统一日本，家族的“通字”尚未正式确定，所以德川秀忠的名字是“上秀下忠”。在当时，德川家族的通字主要是“忠”和“康”，因此，秀忠的名字被定为“秀忠”。然而，随着关原之战的胜利，德川家康逐步完成了统一大业，他开始确立江户幕府的法统，并决定将“家”作为德川家族将军的通字。此时，德川秀忠的名字已经广为人知，改名显然不太合适，而且江户幕府的权力很大程度上来源于丰臣政权的延续。因此，德川秀忠并没有改名，且直到丰臣家灭亡后，这个名字依旧没有更改。
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接下来是德川纲吉的情况。德川纲吉是四代将军德川家纲的弟弟，家纲去世后，他作为外藩的继承人登上了五代将军的宝座。因为他是通过“外藩入继”的方式继位，因此，他需要借助德川家纲的名义来增强自己的合法性。而德川家纲的名字“纲吉”早已被确立，德川纲吉继位后并未更改自己的名字。这是为了巩固其政权，并避免争议，保持家族的一致性。
然后是德川吉宗的例子。德川吉宗继位时年仅八岁，而当时德川家面临着极为复杂的局势。为了稳固统治，吉宗需要借助德川纲吉的名声和威望，因此他的名字便取自“纲吉”这一赐讳。德川吉宗继位后进行了一系列大刀阔斧的改革，推行了“享保改革”，但由于他是外藩入继的家督，且是通过赐讳继位，他的名字也自然没有更改。
最后，德川庆喜继位的背景更为特殊。庆应二年（1866年），江户幕府在第二次征长战争中战败，政权的衰败不可避免。年仅二十岁的十四代将军德川家茂在战后忧愤而死，且没有留下后嗣。于是，一桥家主德川庆喜继位，成为江户幕府的末代将军。在这个极为动荡的时期，外藩入继的德川庆喜并没有心思去改名。毕竟，幕府的衰退已成定局，且其父辈的名字早已深入人心，没有必要再做改动。
总结而言，德川秀忠之所以没有改名，是因为当时江户幕府刚刚成立，依然深受丰臣家政权的影响。德川纲吉、德川吉宗和德川庆喜则都是通过外藩入继的方式继位，他们继位时的名字大多来源于先代将军的“赐讳”，为了增强自己的合法性，他们也没有改名。因此，江户幕府的四位将军名字中缺少“家”字，正是历史背景和家族继承制度的特殊产物。
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